Bürgersinn und Gemeinsinn konnten sich in Gotha wieder entfalten nach 1989. Die Last des Sozialismus war abgeworfen. Das Ideal des Lions-Clubs wurde in Gotha belebt von Gründungspräsident Dr. Eberhard Greiner im Frühjahr 1990, unterstützt wurde die Geburt vom Paten-Lionsclub Hannoversch Münden, formelle Gründung nach sorgsamer Vorbereitungszeit am 16. März 1993, feierliche Charter zum Start am 2.Oktober 1993 am Vorabend des Jahrestages, der im Club zusammen mit den Lionsfreunden in Hann.Münden traditionell jährlich gemeinsam in Freude und Dankbarkeit gefeiert wird.

In Deutschland gibt es über 1500 Clubs, örtlich individuell organisiert. Es gibt reine Damen-Clubs, gemischte Clubs, und in Gotha organisierte man sich zur Gründung als „Herren-Club“, so wie es vor über 100 Jahren in Chicago üblich war. 2024 änderte sich das, drei Damen wurde die Mitgliedschaft angetragen. Der Lions-Club Gotha wurde zum gemischten Club, hat aktuell 30 Köpfe, davon waren sechs Lionsfreunde bereits bei der Gründung dabei. Aus diesen Zahlen wird der Generationswechsel ersichtlich: der Lions-Club Gotha erneuert sich, modernisiert sich und trägt die Fackel seiner Ideale in die Zukunft.

Eine erste Zusammenkunft fand dann bereits im Frühjahr 1990 in unserem Haus mit den Lionsfreunden aus Hann.-Münden, Rudolf Benary, Gerhard Hahn und Dr. Hubertus Laddach statt. Aus Gotha nahmen Prof. Dr. Dirk Schmidt, Herbert Schwarzer und ich daran teil.

Obwohl von uns nicht eingeladen, erschienen zu diesem Treffen zu unserer Überraschung drei weitere Herren aus Gotha, Wandersleben und Ohrdruf sowie weitere 3 Lionsfreund des LC Bebra-Rothenburg. Der LC Bebra-Rothenburg beabsichtigte nämlich selbst, in der Region Gotha einen Lionsclub zu gründen und hatte deshalb bereits Vorgespräche mit den anderen Herren geführt. Wir wurden in der Folge auch mehrfach nach Rothenburg eingeladen.

Aus Ohrdruf wurde sogar eine bereits komplette Mitgliederliste für einen zu gründenden Club unter der Patenschaft des LC Hagen-Harkort vorgelegt, die Gründung des Lions Clubs in Ohrdruf erfolgte dann bereits im Juni 1991 Obwohl wir uns monatlich in einem immer größer werdenden Kreis trafen und zu Themen aus unserem Berufsumfeld referierten, haben wir uns mit der Vereinsgründung auf Anraten unserer Paten bis zum 16. März 1993 Zeit gelassen.

Einige Herren, die durchaus zu uns gepasst hätten, wollten sich nicht festlegen, keine Aufgaben, keine Verantwortung übernehmen und sind ferngeblieben. Andere Herren drängten sich uns demgegenüber regelrecht auf, wurden aber nicht darum gebeten, Mitglieder zu werden.

Erste Activities (Geld- und Kleidersammlung, Spielsachen, Kleinmöbel, Medikamente, Desinfektionsmittel und vieles mehr) wurden organisiert und durchgeführt, wodurch auch erste Hilfeleistungen für Albanien, ein Flüchtlingslager in Ungarn, für den Behindertenverband des Kreises Gotha und ein Kinderheim in der Sonneborner Straße ermöglicht wurden.

Unsere erste gemeinsame Weihnachtsfeier sowie Tanzabende, Wanderungen, eine erste Radtour, ein Gartenfest und eine gemeinsame Fahrt an die Mosel trugen zum gegenseitigen Kennen lernen der Lionsfreunde und Ihrer Familien untereinander bei.

Im Februar 1992 fuhr ich mit Herrn Clemens Festag, Direktor des Arnoldi-Gymnasiums, Gotha, zu einem Vortrag „Bürgerbewegung zur Wende 89/90“ zu den Freunden nach Hann.-Münden, um ein gegenseitiges Verständnis zwischen West und Ost zu fördern sowie die Umstände und alle Ecken und Kanten der friedlichen Wiedervereinigung zu verständlichen.

Die Charterfeier unseres Clubs führten wir dann endlich am 02.Oktober 1993, dem Vorabend des Tages der Deutschen Einheit, im Hotel Rodebachsmühle in Georgenthal durch, da es zu dieser Zeit in Gotha noch kein geeignetes Hotel gab.

Für die Festrede anlässlich der Gründungsfeier konnten wir Herrn Superintendent Hoffmann mit dem Thema “SIGHT FIRST - Gedanken zur Charter der Gothaer Lions“ gewinnen.

Superintendent Hoffmann hatte seine Kirche für die Friedensgebete 1989 an Freitagabenden geöffnet und leitete später in der Wendezeit den „Runden Tisch“. Mittlerweile ist Superintendent Hoffmann zum Ehrenbürger der Stadt Gotha und auch zum Ehrenmitglied des Lions Club Gotha ernannt worden. In den Jahren von 1994 bis 1998 war LF Dr. Baumdicker, LC Neustadt-Weinstraße, Vizepräsident des Thüringer Finanzgerichtes, ständiger Gast in unserem Club. Er ließ uns teilhaben an seinen Erfahrungen in verschiedenen Lions-Clubs und half bei manchen Verwerfungen Ost-West, West-Ost.

Bereits in den Jahren 1994 und 1995 war der Lions-Club Gotha Mitkämpfer für den Erhalt des Landessinfonieorchesters Gotha. Zwar besteht das Orchester noch heute in Form der Thüringen Philharmonie Gotha, aber leider scheint der Kampf um den Erhalt des Klangkörpers noch immer nicht ausgestanden. Im Jahr 2006 sowie 2017 musste der Lions Club Gotha gemeinsam mit vielen Bürgern der Stadt und des Kreises Gotha um den Erhalt des Orchesters kämpfen, was zum großen Glück erfolgreich gelang.

Nach wie vor finden jährlich gemeinsame Unternehmungen mit unserem Patenclub Hann.-Münden statt, die nach wie vor dem besseren gegenseitigen Kennenlernen und der gemeinsamen Verständigung sowie dem Abbau von Vorurteilen dienen.